Un feu brûlait en elles - Jean-Guy Soumy

 

Infos sur le livre

éditions : Lucien Souny

date de publication : 15-03-2019

pages : 624

prix : 9,50€

Résumé éditeur

 Onze femmes... Elles vont être onze à se transmettre, de génération en génération, la flamme que Marie, la première, a cueillie au "feu perpétuel" qui brûlait sur la place de ce village de la Creuse, dans le terrible hiver de 1709. De mère en fille, à travers trois siècles d'Histoire, misérables ou riches, sages ou folles ― portefaix sur les pavés de Paris, courtisane sous la Révolution, cantinière pendant la retraite de Russie, grande bourgeoise révoltée, aventurière, danseuse étoile de l'Opéra de Paris ―, ces femmes, qu'une même ardeur, qu'une même passion anime, accomplissent un unique destin : celui de la femme éternelle que rien, jamais, ne peut abattre. A cette aventure romanesque, bouleversante en chacune de ces incarnations, il fallait du souffle, un coeur généreux et une exigence sans faille : Jean-Guy Soumy. 

Pourquoi ce livre ?

J'aime les histoires de femmes, les romans régionaux historiques et les sagas familiales. Alors, bien sûr avec ce roman, il ne m'a pas fallu longtemps pour me laisser tenter.

De quoi est-il question ?

Tout commence en Creuse, dans la seconde moitié du 17ème siècle. La jeune Marie vit avec sa famille et se réjouis d'un quotidien simple. C'est avec joie qu'elle découvrira l'amour et se saura enceinte. Mais lorsque la jeune Marie meurt en courches après avoir donné la vie à sa fille, Jeanne, tout bascule.

Ce sera alors au tour de Jeanne de prendre le relais sur un nouveau siècle en plein changement, à son tour de prendre en main l'histoire familiale et de nourrir un héritage. Grandissant sans mère, sans cette mère morte trop tôt, ce sera à elle et à elle seule de devenir la mère de toutes les femmes qui se succèderont et se battront pour ce en quoi elles croient : leur famille.

Car c'est bien un superbe héritage familial que les femmes de la lignée se transmettront de mère en fille à travers tous les grands événemenent de l'Histoire, entre les périodes paisibles et les grands bouleversements. Car cette lignée sera aux premières loges des révolutions, des guerres et des grandes avancées.

Du côté de la forme...

Lorsque ce roman est arrivé entre mes mains, je dois bien avouer que j'ai été impressionnée par son épaisseur et ai de suite compris qu'il ne s'agirait pas là d'un roman que je dévorerais mais plutôt d'un roman que je savourerais. Un autre mode de lecture qui fait du bien.

Souvent, lorsque l'on parle de sagas familiales, on pense à des séries en plusieurs tomes ou à un seul roman regroupant plusieurs générations. Mais ici, ce terme prend tout son sens avec, en un seul volume, les histoires des femmes d'une même famille sur près de trois siècles et pas moins de onze générations. Une prouesse qui aura pu lasser mais qui fonctionne avec brio !

En effet, au début de ma lecture, j'ai eu peur de l'ennui, craignant des schémas trop répétitifs tout en n'ayant pas assez le temps de m'attacher à chacun des femmes de cette histoire. Et même si j'aurais souhaité passer plus de temps avec chacune d'elles, on se laisse très vite prendre au rythme  D'autant que plutôt qu'un enchaînement basique, ces différentes histoires sont plutôt comme un puzzle.

Car impossible d'avancer dans le temps et les générations sans faire des rapprochements entre ces différentes femmes : une souffrance, un bonheur simple, un événement historique... Un moyen pour nous, femmes, de se poser des questions sur les autres femmes de notre famille, celles qui ont contribuer à faire ce que nous sommes aujourd'hui.

Enfin, il est agréable de voir que l'auteur ne tombe pas dans la facilité du genre tout comme l'on comprends sans qu'il ne nous noie tout le travail de recherche que ce roman a nécessité. Pour autant, ce roman n'est pas sans être un fort roman féministe dans une force de courage de ces héroïnes qui sembleront couvrir l'ensemble de ce que l'on peut attendre de la vie.

Au niveau du style, c'est avec beaucoup de talent que l'auteur mêle l'Histoire aux histoires individuelles. Ainsi on en apprend beaucoup sur l'histoire de notre pays tout en se laissant séduire par des héroïnes qui font du bien, que l'on voudrait extraire du roman pour les rencontrer "en vrai" et qui savent nous émouvoir.

En conclusion... 

Voici un roman qui me tentait mais qui, je l'avoue, me faisait aussi un peu peur. Car il aurait été tellement facile pour l'auteur de tomber dans la facilité et dans des longueurs qui auraient gâché la lecture. Or il n'en est rien et ce roman se savoure, page après page, avec une soif de nous offrir un voyage dans le temps comme hors du temps.

Un très beau roman à découvrir sans attendre.