Léopoldine - Corine Valade

Infos sur le livre

éditions : De Borée
date de publication : 02-05-2016
pages : 370
prix : 20,50€

Résumé éditeur

Infirmière sur le front, Léopoldine se dévoue sans relâche auprès des soldats. Ses parents l'ont promise à Vincent, un bel homme avec une bonne situation, mais trop cynique pour cette femme libre et pétillante. Quand son frère Clément, mobilisé en première ligne, déserte, Léopoldine, malgré ses états de service exemplaires, est accusée de complicité. Sous le chantage de l'état-major, elle accepte alors d'espionner le contingent russe pour le compte de l'armée française. C'est ainsi qu'elle va connaître l'injustice et la douleur, mais aussi l'indépendance et l'amour...

Pourquoi ce livre ?

Merci aux éditions De Borée grâce auxquelles j'ai pu découvrir ce roman dont le résumé et la couverture m'avaient beaucoup tentée.

De quoi est-il question ?

Nous voici sur le Front, au coeur de la première guerre mondiale. Cette guerre qui ne devait durer, au maximum, que quelques semaines, s'éternise et les blessés affluent sur l'arrière. Dans des tentes de fortune, Léopoldine fait partie des infirmières s'étant engagée pour venir en aide aux soldats. Un peu de chaleur humaine au coeur de l'enfer.

Malgré l'horreur qu'elle côtoie chaque jour, l'infirmerie reste un lieu de bonheur éphémère, d'amitié et de petits moments de bonheur. Et si Léopoldine sait que ses parents l'ont promise à un jeune homme de leur village, elle compte bien continuer à soigner les gens et ce même lorsque la guerre sera terminée. Car Léopoldine est une femme avide de vie.

Mais tout n'est pas facile pour la famille de Léopoldine entre elle-même infirmière pour les plus blessés et son frère dépêché sur le Front. Et tout va encore se compliqué quand Clément prendra la fuite pour échapper à la guerre et Léopoldine convoquée au coeur de l'armée russe pour servir de lien avec l'armée française. D'autant que les hommes commencent à en avoir assez d'être traité comme de la chair à canon...

Du côté de la forme...

Corine Valade est une auteur que j'avais très envie de lire depuis quelques temps déjà. Ce nouveau roman sur le rôle des infirmière pendant la première guerre était pour moi l'occasion idéale avec un sujet dans lequel j'avais très envie de me plonger.

Dès les premières pages de ce roman, je me suis beaucoup attachée à Léopoldine, une jeune femme pleine de courage, de passion et de générosité. Son engagement au coeur de la guerre au sein d'un enfer sans précédant pour l'époque m'a émue. Le décalage entre la violence du Front et la délicatesse de la jeune femme est d'une grande poésie.

Si le thème de la première guerre a été très largement exploité dans tous types de romans, j'ai rarement eu l'occasion de me plonger dans des romans mettant en avant le travail des infirmières sur le Front. Pourtant, leur rôle fut tout aussi important, sinon plus, que celui des soldats eux-mêmes. Tout un roman construit autour de ces figures essentielles fait donc réfléchir.

Dans son roman, l'auteur développe avec beaucoup de talent la force de l'amitié au sein d'un monde en perdition et la poésie de ces relations mérite d'être lue. Par ailleurs, j'ai adoré la présence dans cette histoire d'une jeune infirmière venue tout droit du Québec. Avec des expressions inconnues pour l'époque et encore trop peu connues aujourd'hui, cela apporte une touche de folie douce à l'ensemble qui fait du bien.

Le rôle de Léopoldine au cours du roman va évoluer ce qui empêche une relative monotonie. Bien qu'infirmière, la jeune femme va aussi devenir espionne et une aide morale certaine pour son frère. Par ailleurs, une romance s'installera peu à peu au fil du récit. De fait, l'auteur nous entraîne dans son histoire sans jamais nous lasser face aux événements.

Du côté de l'écriture, j'ai beaucoup apprécié le style de l'auteur mais aussi tout le travail de recherche que l'on ne manque pas de constater. Au fil des pages, l'auteur nous montre les horreurs de la guerre mais aussi les petits moments de bonheur que peut vivre une jeune femme. Et puis, nous assistons au point de vue des soldats russes sur un guerre si loin de chez eux...

En conclusion...

Voici un roman que j'avais hâte de découvrir et que j'ai dévoré en un rien de temps. Avec une plongée au coeur de l'enfer, nous découvrons un personnage fort et attachant que l'on a du mal à quitter à la fin du roman. L'horreur nous est montrée à travers l'arrière du Front, l'infirmerie, grâce à un point de vue qui donne à réfléchir sur toute une période. Un roman à découvrir pour quiconque s'intéresse à cette période.
Je lirai sans aucun doute d'autres romans de l'auteur que j'ai hâte de retrouver avec une nouvelle héroïne.