Marie Skobtsov, sainte orthodoxe victime du nazisme - Laurence Varaut

Infos sur le livre

éditions : Salvator
date de publication : 10-2014
pages : 189
prix : 20€

Résumé éditeur

Une Russe de l’Empire, née a la fin du XIXe siècle, élevée dans l’intelligentsia de Saint-Pétersbourg, participe en un demi-siècle à toutes les grandes tragédies européennes. À la fois poète, militante politique et sociale, elle devient moniale après deux mariages et trois enfants. Résistante héroïque dans le Paris de l’Occupation, elle meurt en martyr de la foi à Ravensbrück, arrêtée après avoir sauvé des enfants du Vel d’Hiv en les cachant dans des poubelles. Canonisée en 2004 ans par le Patriarcat de Constantinople, elle lègue à la postérité une oeuvre poétique, spirituelle et artistique (elle peignait des icônes) qui rencontre de plus en plus d’intérêt au-delà du monde orthodoxe. Intellectuelle et femme d’action, peintre et brodeuse, amoureuse et capable de tout quitter pour une vie monastique atypique (elle fumait et n’aimait pas les prières trop longues), elle suscita la controverse et continue de le faire, même canonisée... C’est une figure de femme exceptionnelle, une sainte dont la vie fut plutôt aventureuse ! 

Pourquoi ce livre ?

Merci aux éditions Salvator pour l'envoi de ce livre qui m'avait beaucoup intéressée dans le programme de presse de la maison d'édition par rapport à son sujet : l'histoire d'une religieuse durant la 2nde guerre mondiale.

De quoi est-il question ?

Elisabeth Pilenko nait à la fin du XIXème siècle en Russie, plus particulièrement à Saint-Pétersbourg, et passe son enfance au sein de cet empire où elle s'intéresse de prêt à la politique de son temps et au pouvoir du tsar sur le pays. D'ailleurs, dès son adolescence, la jeune femme est une militante hors paire au nom de la liberté. Pour cela, elle se fera d'ailleurs assez mal voir de certains de ses dirigeants...

Après s'être mariée et être la mère de trois enfants, Elisabeth devient religieuse et devient alors Marie Skobtsov. Mais son nouvel état de religieuse de l'empêche de continuer à être militante pour les valeurs auxquelles elle croit et d'écrire de magnifique poèmes comme la poétesse qu'elle était déjà en Russie et qu'elle ne cessera jamais d'être malgré les changements au cours de sa vie et malgré les épreuves qu'elle devra endurer.

Et puis, 1939 arrive et, avec cette année, la guerre meurtrière qui frappera toute l'Europe durant presque six ans. Durant cette période, Mère Marie sera une nouvelle fois militante au nom de la liberté et fera son possible pour aider un maximum de pauvres gens durant la guerre afin d'être elle-même arrêtée pour aller finir ses jours au camp de Ravensbrück.

Du côté de la forme...

Il est des livres comme celui-ci que vous ne lisez pas au départ pour passer un bon moment mais un documentaire avec l'envie d'en apprendre un peu plus sur une personne admirable et sur la question d'une période via la vie de cette personne. C'est pourquoi parler d'un tel livre est un peu différent du fait de parler d'une fiction.

Nous découvrons Elisabeth à sa naissance et allons la suivre tout au fil de sa vie à travers les événements marquants de ce demi-siècle et à travers les épreuves que cette femme devra vivre, étape après étape, de son enfance en Russie jusqu'à sa mort en camp de concentration en passant par toutes ces années où, en tant que religieuse, elle prit le parti de faire un maximum de bien autour d'elle.

Dans ce document, nous découvrons donc la vie d'une religieuse orthodoxe mais pas seulement. Nous découvrons avant tout la vie d'une femme, d'une femme exemplaire, d'une femme qui fut une militante et aussi une poétesse, une poétesse dont on retrouve certains des écrits dans ce document et qui nous montre que, si elle n'avait pas été religieuse, Elisabath Pilenko aurait pu être une grande poétesse.

Pour parler brièvement du style de l'auteure, je dirais que Laurence Varaut nous raconte cette biographie avec beaucoup de talent où le côté "document" se mêle au récit de vie et à la poésie ce qui rend cette lecture fluide et agréable d'autant qu'elle est très intéressante tant du point de vue biographique que du point de vue historique. Il s'agit donc d'un texte travaillé dans tous les sens du terme que j'ai pris beaucoup de plaisir à découvrir et qui m'a été très instructif.

En conclusion...

Voici un document que j'ai beaucoup apprécié et avec lequel j'ai passé un bon moment de lecture même si j'envisage cela du point du document. Si vous intéressez aux personnalités religieuse mais aussi si vous vous intéressez à cette période troublée de l'Histoire que Mère Marie vécut de l'intérieur, n'hésitez pas à vous plonger dans cette lecture.