L'enfant des murmures - Alain Delage

Infos sur le livre

éditions : De Borée
date de publication : 16-08-2018
pages : 399
prix : 19,90€

Résumé éditeur

Nommé à Esteilhargues, Henri Castan, jeune abbé déterminé, pense y trouver la sérénité d'une paroisse rurale. Mais il va découvrir, par l'entremise d'Augustine, sa servante au fort caractère, que le village subit d'incessantes querelles entre les paroissiens et les anticléricaux, menés par le maire en personne. Dès son arrivée, il est appelé pour calmer la colère d'Achille Mestre envers sa fille Céleste, qui ne souhaite pas se soumettre au mariage arrangé par son père. Epaulé par Augustine, qui semble étrangement émue par cette discorde, l'abbé va prendre fait et cause pour la jeune fille, sans se douter qu'il s'engage dans une quête personnelle tout à fait invraisemblable...

Pourquoi ce livre ?

Merci aux éditions De Borée grâce auxquelles j'ai pu découvrir ce nouveau roman d'un auteur que je suis depuis quelques années maintenant et dont le dernier opus me tentait pas mal.

De quoi est-il question ?

Nous voilà dans le sud de la France. Henri Castan, un prêtre de 38 ans, vient d'être muté à Esteilhargues pour prendre la succession du prêtre qui vient de mourir. Il le sait, il lui faudra du temps pour se faire accepter des habitant d'un village qui aimaient tant leur ancien prêtre. D'autant que le maire de la commune ne jure que par la laïcité et est réfractaire à tout acte pieux.

Pourtant, sitôt arrivé, Henri Castan a à peine le temps de faire la connaissance d'Augustine, sa bonne, qu'il est appelé au secours par une femme du village pour raisonner sa fille et son époux qui s'entre-déchirent, l'une refusant de se soumettre à l'autre, refusant le mariage qui lui est imposé alors qu'elle aime un homme que son père n'acceptera jamais.

Le prêtre, au-delà de sa foi, est un homme pour qui la discussion est essentielle pour la bonne marche des choses. Afin de protéger Céleste et de laisser aux partis le temps de réfléchir, il va donc décider de garder la jeune fille au presbytère le temps que tout se calme. Le prêtre ignore encore qu'en prenant cette décision, il pourrait bien aggraver les choses, surtout pour lui-même.

Du côté de la forme...

Lorsque j'ai eu vent de la sortie de ce nouveau roman, j'ai su qu'il me faudrait le lire : un auteur que j'apprécie, une époque que j'apprécie tout autant, une intrigue bien dans la veine de ces romans que je dévore... Et ça a été gagnant !

Au début de ce roman, nous découvrons un jeune prêtre qui, pour obéir à sa hiérarchie, va devoir se retrouver dans un petit village du sud de la France pour remplacer le prêtre décidé peu de temps avant. C'est donc avec ce personnage, à travers son regard, que le lecteur va à son tour découvrir le village et ses habitants hauts en couleurs.

Augustine, Achille Mestre, Céleste, le maire de la commune... Autant de personnages aux caractères forts qui peuvent nous émouvoir ou nous agacer mais jamais nous laisser insensibles. D'ailleurs, malgré ces caractères, on s'attache à ces personnages, on cherche à la comprendre. Et même si l'on n'y parvient pas toujours, l'auteur sait y faire pour nous montrer les idées d'un autre temps.

D'ailleurs, ce roman n'est pas sans poser les questions de l'époque qu'il présente entre les lois patriarcales et un temps où les divisions entre l'Eglise et l'Etat battaient leur plein. Le lecteur va d'ailleurs assister à des entrevues fortes entre le maire et le prêtre ce qui donne du rythme au roman et une toile de fond qui jouera son rôle dans l'intrigue.

Pour ce qui est de l'intrigue, justement, nous sommes là dans une intrigue assez classique mais plutôt touchante et originale en ce que nous sommes du point de vue du prêtre et non de la jeune fille. Une intrigue sur laquelle vont se greffer d'autres histoires et secrets de famille ce qui donne un rythme et de l'épaisseur au roman sans longueurs ni passages trop rapides.

Concernant le style de l'auteur, j'ai apprécié une nouvelle fois son écriture fluide qui permet de tourner les pages sans s'arrêter et le côté occitan de l'ensemble avec des termes, des expressions et des traditions. Une belle manière de nous faire connaître un peu mieux cette région et de nous donner le sentiment, le temps d'un roman, d'y vivre pleinement.

En conclusion...

Voici un roman que j'étais curieuse de pouvoir lire et avec lequel j'ai passé un agréable moment dans la pure tradition de ce genre de romans. Voici un roman qui m'a touchée en ce qu'il ne juge pas les uns ou les autres mais qui défend simplement l'humain. Voici un roman ancré dans son temps mais qui surtout nous fait découvrir des personnages que l'on a bien de la peine à quitter une fois le roman achevé.

Un très beau roman à découvrir si vous ne connaissez pas encore l'auteur.