L'Indomptée - Donna Cross

Infos sur le livre

éditions : Presse de la cité
date de publication : 13-02-2020
pages : 564
prix : 20€

Résumé éditeur

Comment une femme est-elle devenue pape sans que personne soupçonne son véritable sexe ? Née en France en 814, élevée sous la férule d'un père sévère et rigide, Jeanne se révolte très vite contre les préjugés et interdits qui pèsent sur la gent féminine. Elle apprend à lire et à écrire en cachette, et parvient à se faire admettre à l'école de la cathédrale de Dorstadt, en Basse-Saxe. Ne pouvant loger sur place avec les autres élèves masculins, la jeune fille habite chez son tuteur, Gerold, et son épouse, dame Richild. Mais Gerold et Jeanne finissent par tomber amoureux l'un de l'autre... Ainsi commence l'étonnante histoire de celle qui parviendra à s'introduire au Vatican pour soigner le pape malade, et finira par se faire élire sur le trône de saint Pierre sans que personne la perce à jour. Jusqu'à ce qu'un évènement inattendu vienne tout bouleverser... Après plus de quatre cents ans pendant lesquels on a nié son existence, la papesse Jeanne figure aujourd'hui dans les registres du Vatican. C'est le surprenant parcours, ponctué d'aventures, d'amours, d'intrigues et de rebondissements, de cette héroïne indépendante et résolument moderne que retrace ce palpitant roman. Ou quand la réalité n'a rien à envier à la fiction !

Pourquoi ce livre ?

Un grand merci aux Presses de la cité grâce auxquelles j'ai pu découvrir ce roman hors du commun sur lequel je ne me serais peut-être même pas retournée en librairies.

De quoi est-il question ?

Nous sommes au début du VIIème siècle, dans un coin reculé de la France. C'est dans des conditions terribles que vient au monde Jeanne, au grand mépris de son père qui ne jure que par les garçons. Pire, dès l'enfance, Jeanne fait preuve d'un fort caractère et d'une volonté sans faille à avoir la même éducation que ses frères. Mais en secret bien sûr.

C'est parce qu'un professeur grec croira en elle que Jeanne pourra espérer parfaire sa culture et nourrir sa soif de savoir. Avec force et courage, elle parviendra même à entrer dans une prestigieuse école : Dorstadt. Mais là encore, elle doit faire avec la rogne des hommes à l'encontre des femmes et surtout de ceux qui n'admettent pas que leurs certitudes soient remises en cause.

Durant son apprentissage, Jeanne est hébergée par Gerold, un homme qui voit plutôt d'un bon oeil le caractère de la jeune élève. Et bientôt, ils tombent amoureux. Jeanne découvrira alors que les femmes aussi peuvent la haïr, par jalousie. Dès lors, la jeune femme prend la fuite pour Rome où son savoir médicinal la conduira à être au plus proche de la cité pontificale.

Du côté de la forme...

Si j'aime les romans historiques et tout ce qui a trait au médiéval, je dois bien avouer qu'il est plutôt rare que je me plonge dans ce genre de lecture soit par manque de temps soit parce que j'ai toujours d'autres types de romans sous la main. C'était là l'occasion et quelle occasion !

S'il est une chose que l'on repère vite avec ce roman c'est le mélange entre fiction et réalité puisque, si nous sommes bien là dans un roman avec une héroïne que nous allons prendre plaisir à suivre, le cadre, l'ambiance et les références font preuves d'une redoutable érudition de la part de l'auteure. Car si tout se lit comme une fiction, la recherche historique est là à chaque page. 

Jeanne est un personnage qui nous apparaît très vite comme très attachant car très en avance sur son temps, volontaire et forte mais en même temps fragile parfois face aux rancoeurs, face à l'inflexibilité et face aux certitudes bien ancrées. Bref, Jeanne est une jeune femme que l'on aimerait prendre dans nos bras tout en souhaitant la soulever de terre pour saluer son courage et sa détermination.

Il est vrai que ce roman se fait portrait d'une société qu'il nous est bien difficile d'imaginer, faire de batailles et de loi patriarcale. La loi salique est omniprésente et certaines réactions font grincer des dents. Pourtant, il est terrible de penser combien certaines pensées sont encore trop d'actualité dans le monde et même plus proche qu'on ne le croit.

Nous sommes ici dans un roman mettant en avant les questions de religion, de papauté, d'éducation dans les clergés et d'enseignements des prêtres. Alors autant dire que les occurences bibliques sont nombreuses, parfois remises en question, mais bien souvent établies comme telles. De quoi perturber certains lecteurs mais il convient de les découvrir dans un cadre historique.

Côté style, nous sommes ici face à quelque chose de dense et parfois un peu laborieux. Je n'ai pu dévorer ce roman comme je le fais avec tant d'autres et les occurences latines, même traduites, m'ont parfois gênée (le latin et moi nous ne sommes pas bien copains). Et si on sent que l'auteure maîtrise son sujet, le lecteur non averti peu parfois avoir le sentiment d'un trop plein.

En conclusion... 

Voici un roman qui change totalement de ce que j'ai l'habitude de lire et que je suis absolument ravie d'avoir pu découvrir. Car ce roman met en avant une femme courage dans une époque qui m'intéresse beaucoup, une femme en avance sur son temps dont la vie sera un flot de prouesses et d'épreuves pour faire évoluer le monde.

Un roman à découvrir pour changer de ce dont on à l'habitude mais qui n'est pas à proprement parler un "roman détente".